Pasajeros a indias

Abstract

Entre los papeles de la Casa de la Contratación de Sevilla (Sección tercera del Archivo general de Indias) existe una serie que se denomina INFORMACIONES Y LICENCIAS DE PASAJEROS. Como su nombre indica, comprende las informaciones o probanzas que estaban obligados a presen tar los que habían de ir a América y Filipinas o PASAR A INDIAS (dicho en la forma que ha quedado como frase con sagrado* desde aquella época), y las licencias que en su vista les expedían el Presidente y Jueces Oficiales de la Casa. Son, pues, expedientes que contienen datos biográficos y genealógicos, acompañados muchas veces de partidas bautismales y de desposorios, y en realidad constituyen el núcleo, la falange innúmera de la ascendencia de la actual población de América y Filipinas. Puede formarse idea aproximada de la Sección diciendo que la componen 318 legajos, con una suma general de expedientes, contados en las primeras revisiones que hubimos de hacer en cada legajo, de 26.619. Es de advertir que muchos expedientes contienen varias personas, pues además de la información y licencia consiguiente del que hace cabeza del mismo, figuran las de los que le acompañaban: mujer, hijos, deudos, criados, sirvientes, etc. Debe advertirse que la palabra criado no se usa aquí en la acepción de servidor; tiene un carácter más íntimo y familiar.