El sueño era Cipango

Abstract

Llegamos a la costa una hermosa mañana de enero. Habíamos avistado La Española, pero el Almirante ordenó a la tripulación seguir al occidente de la isla en busca del Fuerte de la Navidad. Durante el trayecto pudimos apreciar la belleza de las playas, el aire fresco y agradable y el verdor de los bosques. Desde las naos observamos los cauces de los ríos, algunos caudalosos, y la variedad de árboles silvestres y montes y pendientes y barrancos. Mientras navegábamos, oteábamos los puertos, las llanuras escoltadas por palmeras y el horizonte, redondo y rojo. No vimos indios, ni aldeas o poblados, ni animales de tierra, aunque sí muchas aves, cantarinas y traviesas, y por doquier una vegetación impresionante. Al llegar al lugar donde se levantó el Fuerte sólo vimos escombros de lo que había sido el campamento. Nada pudimos saber sobre el destino de los castellanos que allí se instalaron, sino sospechar lo peor. Las naves, entonces, izaron otra vez sus velas, navegando de nuevo por la costa norte pero ahora en dirección contraria. Navegamos con buen viento y a media tarde llegamos a un puerto de ancha bahía, con un rocoso acantilado y a su vera la desembocadura de un gran río, con una espesa floresta al fondo. -Aquí desembarcamos -dijo el Almirante. Este puerto ofrece una ventajosa posición para levantar la Fortaleza, y su planicie es bella y amplia, y la tierra, espaciosa y fértil para el cultivo de plantas comestibles, y el terreno, adecuado para edificar una ciudad.